The Avodah of playing dreidel with kids

Horonsteipler Rebbe Rav Mordecai Dov Ber Twerski Shlit"a playing dreidel with children

(7) ספר עבודת ישראל - לחנוכה
ואמרו בגמרא ת"ר נר חנוכה איש וביתו, דהיינו כי נ"ר עולה רמ"ח איברין דנוקבא היא כנסת ישראל מתיחדת עם דודה בין תרין דרועין דמלכא, הם החסד והגבורה המורים על אהבה ויראה. והיחוד נרמז במלת איש וביתו, ורמזו חז"ל עוד כי אין די שיביא האדם הבהירות לעצמו רק להשפיע לכל ביתו שיעבדו גם כן את ה' באהבתו ויראתו ולהשפיע להם קדושה על ידי הדלקת נר חנוכה. והמהדרין נר לכל אחד ואחד, דהיינו אם בני ביתו הם אנשי לבב ויכולים למשוך להם בעצמם קדושת השם אז נר לכל אחד ואחד. ואמרו ג"כ מניחו על פתח ביתו מבחוץ, כי עיקר הארת חנוכה לכל מי שיש בכוחו להמשיך הקדושה מבחוץ רצ"ל לאותן העומדים עדיין מבחוץ ואינם משיגים הקדושה ולהאיר לכל העולמות שיכירו וידעו כי ה' לבדו הוא המושל בכל אפסי ארץ. ולכן אפשר מטעם זה לא נזכר פלפולי חנוכה במשניות הגם שיש בהם פלוגתת בית שמאי ובית הלל, כי המשנה סוד פנימית העולמות ושם אין צורך כל כך, רק נזכר הפילפול בברייתא שהוא לשון חיצונית כמ"ש (שבת קו.) פוק תני לברא, דהיינו לרמז כי עיקר הבהירות לשלשל הקדושה להאיר מבחוץ:
וז"ש במגן אברהם (ריש סימן תר"ע) נוהגין הנערים לסבב בחנוכה ומנהגן של ישראל תורה הוא. ורמז כי צריך להשפיע בחנוכה למי שהוא במדרגת נער. ועל ידי הצדקה שנותנים לנערים מתעורר למעלה צדקה וחסד להשפיע לאדם הגם שהוא בבחינת נער. וגם בלאו הכי ההכנה בחנוכה על הימים הבאים אחריהם טבת ושבט שהם ימי שובבי"ם. כי תמיד צריך האדם להכין קדושה מימים טובים על ימים הנמוכים וכמ"ש בפסוק (קהלת ז, יד) ביום טובה היה בטוב וביום רעה ראה. וכמו שקבלנו מרבינו מורינו אלימלך זצ"ל בספרו הקדוש אמור ואמרת להזהיר גדולים על הקטנים, שמימי מוחין דגדלות צריך להיות הכנה על יומין דמוחין דקטנות. והחדשים הנ"ל הם סוד עיינין דרחל כנודע, לכן נעשה ההכנה על פי הסתכלות בנר חנוכה לראותם בלבד לתקן כל אחד מה שפגם מעודו בראיית עין:

"Chanukah is about transmitting light into the dark places... and so it is a minhag of the jewish people for the children to play with a top... which means to give light to those who are in a state of childhood- of smallness of spiritual stature... a person must always set aside kedusha for days which are like children in terms of their spiritual stature... for example the forthcoming days of teves and shevat..."
(Avodas Yisrael Chanukah)

Leaving the light on

Reb Leible Eiger says that just like Yaakov never gave up on seeing Yosef return, we can never give up on seeing our personal kedusha return.
Chanukah candles are placed by a window or outside, like Yaakov avinu waiting looking out for Yosef to return, so too Hashem is waiting for us and we are waiting for ourselves to return.

Reb Hillel Particher- Outflank the Yetzer Hara!

"I heard from the son of the Maggid, the Malach Reb Avraham, that Kaiser Fredrich used a new tactic, that instead of charging the enemy, they would run away, circle back and surround them, so that they must surrender.
Sometimes, a person can be overwhelmed and ecstatic about Hashem and fight the yetzer straight on. By meditating on the love and of Hashem, we can fight against and defeat the yetzer Hara. But this is something which is higher amount of accomplishment. The rest of us who cannot defeat our Yetzros Hara, we need a new strategy. The strategy, is to circumvent the yetze hara by meditating on secrets of torah, the inner light of mitzvos, and memaileh, surround him, such that he has to give up."
R Hillel says that this is the idea behind Pesach Sheni, that there is still Chametz in the house with you. The Chametz, the yetzer Hara is still with us. But we have matzah! Chochma,Bina and Daas! Pesach Sheni, our second chance, gives us an alternate way to serve Hashem and fight the Yetzer with a different strategy.

Out flank the Yetzer Hara!

Rav Kook- torn souls

Years ago I heard Rabbi Weinberger quote this piece from Rav Kook-
I had never found it. Until this Shabbos, in Rav Tzuriel's Peninei Reiyah- p384-
It was never written down by Rav Kook, he said it once to Az"ar- Alexander Zuskind Rabinovich:

"The one that said about me that my soul is torn, spoke correctly-of course it is torn. It is impossible to conceive of someone whose soul is not torn. Only inanimate matter is whole. But a person... is made of so many contradicting desires, and there is an inner battle which rages constantly within him. The entire divine service of a person is to connect the opposing sides within his soul through an all embracing thought, one so great and so uplifted that it incorporates everything within it and brings all to total harmony. It is understood, this can only be an idea which we all look toward, but to actually achieve it is outside of the reach of a mortal. But through our strivings, we move closer and closer. This is what the Mekubalim refer to as Yichudim-unifications."

new shiurim from school

The Following are Shiurim in Halacha and Hashkafa that I've given the last three weeks:

Birkas Hatorah #1
http://www.esnips.com/doc/ca7d70cf-f144-46ea-95c5-1113b12d8ab2/birkas-hatorah

Birkas Hatorah #2
http://www.esnips.com/doc/2415381b-c23f-4d81-a7bb-0628984127c4/learning-with-your-mindand-heart

Birkas Hatorah #3
http://www.esnips.com/doc/452c9adc-2202-446d-92f8-3465aa7744d0/learning-with-your-mind-and-heart2

Elokai Neshama
http://www.esnips.com/doc/c980ea6b-ad72-4a96-96c7-1360a44e90a6/Elokai1

Sorry I haven't posted in a while.

We moved across country, and our internet is still not working at home.
But in the meanwhile, check out some of these Shiurim I have given as part of my new job.

http://www.esnips.com/web/bosh20-Shiurim

פנימיות ההלכה : הלכות תשע באב

שו"ע אורח חיים סימן תקמט
(א) חייבים להתענות בתשעה באב ובי"ז בתמוז ובג' בתשרי ובעשרה בטבת מפני דברים הרעים שאירעו בהם:
(ב) אע"ג דכתיב בקרא בחדש הרביעי בתשעה לחודש הובקעה העיר אין מתענין בט' בו אלא בי"ז מפני שאף על פי שבראשונה הובקעה בט' בו כיון שבשניה הובקעה בי"ז בו תקנו להתענות בי"ז בו משום דחורבן בית שני חמיר לן:


During the days of the fasts of the Churban (9th of Av, 17th of Tamuz, 10 of Teves, Tzom Gedalia) the Sitra Achra is at peak strength, and because of this, the disasters and churbanos occurred on those days. It is for this reason which we fast on these days, to do awaken our hearts in Teshuva and weaken the hold of Eisav and his domain. The main area where Eisav and his side have rule over is in eating and drinking, as we all know that eating and drinking is a great Taiva for everyone. This can be seen from the Zohar (3:198a) which links the Ben Sorer u Moreh to exile- through his eating and drinking he causes destruction and exile.
On Tisha B'av his hold is even stronger as Tisha Bav corresponds to the place on the thigh where Eisav (or his Malach) struck Yaakov. The Zohar (1:170b)says "it is for this reason the children don't eat the gid hanashe which is Tisha Bav that they don't eat on." The Nachas Hashulchan explains; Who was greater than Yaakov Avinu who included within him all of the Neshamos, and fought the Yetzer Hara (who is the Malach of Eisav and the accuser) for all of the Jewish people? Yaakov Avinu won, but as the Yetzer Hara saw that he could not triumph, in order to try and flee, damaged Yaakov Avinu in the thigh, and this is the cause of the tragedies, Churbanos and the fast of Tisha B'av that why it is the most stringent of the fasts of exile.

שו"ע אורח חיים סימן תקנ
(ב) צומות הללו חוץ מט' באב מותרים ברחיצה וסיכה ונעילת הסנדל ותשמיש המטה ואין צריך להפסיק בהם מבעוד יום
(שו"ע אורח חיים סימן תקנא
(א) משנכנס אב ממעטין בשמחה ובר ישראל דאית ליה דינא בהדי נכרי לישתמיט מיניה דריע מזליה: הגה מילה שהיא מר"ח עד ט' באב נוהגין שהמוהל ובעל ברית ואבי הבן לובשין בגדי שבת (מנהגים) אבל בלאו הכי אסור אפילו בשבת של חזון אין מחליפין ללבוש בגדי שבת כ"א הכתונת לבד (מרדכי הל' תשעה באב והגהות אשירי פ"ב דתענית ואגודה ורוקח) אבל פורשין פרוכת של שבת אם לא שאירע ט' באב בשבת ונדחה שאז אין פורשין פרוכת של שבת ומי שיש לו נשואין בשבת נחמו מותר ללבוש בגדי שבת בשבת של חזון (מהרי"ל):
The five Inuyim of Tish Bav and the fact that we begin fasting while it is still day, as well as the rule that when Av enters, we decrease our happiness, is to continue weakening Eisav and the other side's hold on us.
The reason why we try to avoid court with a non Jew, after what we have spoken about is very clear, that these are days that Eisav has a strong hold over.

שו"ע אורח חיים סימן תקנא
(יז) טוב ליזהר מלומר שהחיינו בין המצרים על פרי או על מלבוש אבל על פדיון הבן אומר ולא יחמיץ המצוה (וכן בפרי שלא ימצא אחר ט' באב מותר לברך ולאכלו בין המצרים) (בנימין זאב סי' קס"ג ותשובת מהרי"ל):

We are do not make a Shehechiayanu on new fruit during this time as the Chochma, (the inherent divine wisdom in all things) is not as perceivable due to Eisav's hold over these days. However during any mitzvah we can perceive the Chochma, and therefore may make a Shehechiyanu. Even more so a Pidyon haben- a mitzvah whose opportunity to perform it has clearly has been given from Hashem, allows us to see the Chochma. The mitzva of pidyon haben as well as that stresses the idea of holiness of the Bechor and all beginnings. The wisdom which is in everything was the starting point for its creation; one does not build without a plan.